Один из "черных ящиков" (всего их три) в 11.07 по московскому времени зафиксировал доклад члена экипажа о пожаре на втором двигателе. А уже на шестой секунде после этого командиру докладывают о возгорании первого двигателя. Через 14 секунд после второго доклада самолет взорвался. Последнее, что зафиксировал самописец, это всего одно слово командира корабля подполковника Юрия Дейнеко: "Экипаж...". Как полагают специалисты, это была команда экипажу на катапультирование, но ее прервал взрыв.

Таким образом, полностью сняты подозрения, что причиной авиакатастрофы стал четвертый двигатель, установленный взамен старого за неделю до трагедии и проходивший "обкатку". Становится очевидным, что стратегический бомбардировщик и его экипаж стали заложниками двух "старых" двигателей. Теперь расследование пойдет в этом направлении. Специалисты будут выяснять, насколько исчерпали свой ресурс эти силовые агрегаты, не нарушались ли требования по их обслуживанию. Не исключено, что возникнут вопросы и к производителю двигателей, которыми оснащены Ту-160, - Самарскому ОАО "Моторостроитель". Уже можно с большой долей уверенности предположить, что вина за ЧП не падет на экипаж. Пресловутый "человеческий фактор" наверняка будет фигурировать в официальном заключении комиссии, но виновные сыщутся не в небе, а на земле. Правда, ожидать, что расследование завершат в ближайшие дни, не приходится. Как утверждают специалисты, чтобы прийти к окончательным выводам, потребуется провести большое количество технических экспертиз.

Специалисты опасались, что "черные ящики" могут навсегда схоронить тайну гибели ракетоносца - их нашли сильно обгоревшими. На авиабазу в Энгельсе, где базируется полк, которому принадлежал разбившийся бомбардировщик, был направлен специальный самолет-лаборатория Ан-12 с сотрудниками 13-го НИИ Минобороны. Особый интерес для них представляют данные третьего бортового самописца, который фиксировал параметры работы двигателей самолета. О чем свидетельствуют его показания, пока остается тайной.