Институт почетного гражданства в современном Петербурге был учрежден в 1993 году. Награжденным этим знаком гражданам полагается, кроме публичного признания их заслуг перед городом, ряд привилегий. Они имеют право быть безотлагательно принятыми губернатором Петербурга и спикером ЗакСа, вносить от своего имени вопросы на рассмотрение местного парламента, беспрепятственно проходить в здания органов власти. Звание почетного гражданина дает возможность бесплатно пользоваться всеми видами городского и пригородного пассажирского транспорта, а также обслуживаться в залах для официальных делегаций на железнодорожном, речном, морском вокзалах и в аэропорту. Кроме всего прочего, почетный гражданин, вышедший на пенсию или получивший инвалидность, может получать ежемесячную доплату к пенсии в размере 10 МРОТ за счет городского бюджета, сообщает "Газета.Ru".

Ко всем этим бонусам в среду добавилась еще одна льгота. Депутаты ЗакСа приняли в первом чтении изменение к закону о почетных гражданах, по которому хоронить этих уважаемых горожан будут на казенные средства.

Нормативный акт дополнен таким пунктом: "В случае смерти лица, удостоенного звания "Почетный гражданин Петербурга", расходы на его погребение и связанные с ним ритуальные услуги осуществляются за счет средств бюджета". На какой церемониал – обычный или дорогой – могут претендовать почетные граждане, в законе не сказано. Эти подробности уточнит городское правительство.

Согласно пояснительной записке, поправка о похоронах призвана "обеспечить достойное погребение почетных граждан". Законопроект получил одобрительное заключение губернатора Петербурга. Его рассмотрение парламентской дискуссии не вызвало.

Из 25 почетных граждан северной столицы ныне здравствуют 15 человек. В их числе – президент России Владимир Путин. Депутаты города на Неве решили удостоить его почетного звания "за большие заслуги перед Петербургом" в мае, вместе с ректором Петербургского государственного университета Людмилой Вербицкой, подругой семьи президента.